人間とは何か、演劇とは何かを体現、指導することを自らの命を使いながら、文字通り“使命”として果たし続けた伊藤正次。
　その歩みは、今日をどれだけの熱意と覚悟で生きられるか、という問いかけと共にある。
 
　1954（昭和29）年、18歳で俳優座三期会（現東京演劇アンサンブル）入団。19年間の役者生活で数多くの舞台に出演する。退団後、フリーとなり映画、ドラマ、ラジオドラマ、ディスクジョッキー等に出演するが、43歳で大病を患ったことを機に指導者としての道に入る。
 
　1979（昭和54）年、東京・四ッ谷に伊藤正次演劇研究所を設立。当時、新人女優の登竜門であった「ポーラテレビ小説」新人ヒロインの演技指導などにあたり、その類稀な指導者としての才能を開花させ、数多の有名俳優をデビューさせていく。
 
　その指導方法は「本物の人間をつくる」「役者の前に、人間であれ」という一点に収束する揺るぎないものだった。いくら演技ができていても、人間として何を考え、どう生きるかを根本から見つめていないものは決して認めない。
 
　見た目だけでうまくやろうだとか、やるべきことをせずに取り繕うようなことを研究生がしたときには、骨の髄まで響くような雷で容赦なく叱り飛ばした。

それはまた、演じるという仕事が、決して舞台や撮影所、スタジオの中、作品の中だけの狭い世界に留まるものではなく、世の中とつながっていく責任のある仕事だという想いからくるものでもあった。
 
　あらゆる表現には、そのときの時代や世の中の訴え、叫びがあり、役者はその声に応えなければならない。そのためには、自分がいまいる場所を超えて、あらゆる時代、世の中を知る必要がある。どんな小さな小道具や時代考証ひとつでも、おろそかにはできない。
　そして、影のように見える部分も、見る角度や光の当て方を変えれば、浮かび上がるものがある。そのことを役者は「そこに存在する」ことで知り、そのうえで、自らが光も影も演じられるようにならなければならない。
 
　その覚悟を、伊藤正次は『一日一生』という言葉で研究生に疾風怒濤のごとく語り続けた。人間の一日には、その人間の一生が凝縮されている。わずか一日でも、いい加減に生きる人間は、いい加減な一生を生きることになる。小さなことも大事にしない人間は、どんな小さなことも成し遂げられない一生になる。
 
　そうした信念と生き方は、演劇だけではなく、あらゆる藝術分野の表現者、世代、国境も越えた多くの友人、仲間を引き寄せた。
 
　伊藤正次の歩んだ人生は、そうした仲間、友人、研究生たちと共に演じた『一日一生』の舞台だったのかもしれない。